早在上世紀40年代，日產便開始了電動車輛技術研究。1990年代末雷諾和日產結成戰略聯盟，隨著新能源汽車研發熱潮的興起，雷諾日產聯盟強化了該方面的合作、加快相關技術的研發，先後推出了一系列純電動車、燃料電池車、混合動力車等新能源汽車，並確定採用層疊式鋰離子電池。
以戈恩為首的經營層判斷純電動車才是未來的主要發展方向，而混合動力只是傳統內燃汽車向純電動車、燃料電池車過渡的產品。而且進一步認為只有高價的豪華轎車才有可能吸收混合動力系統的高額成本，於是日產放棄了中小型FF混合動力車的研發，並採購豐田的混合動力系統搭載在Altima車上，生產的Alitma混合動力車也僅在美國市場銷售。
雷諾—日產聯盟新能源技術發展進程
目前，日產已經將絕大部分研發力量投在純電動車方向，且初步確立了純電動車、燃料電池車作為日產未來新能源汽車的主要發展方向的技術路線圖。根據雷諾日產聯盟有關新能源汽車技術和產品規劃，日產將主要承擔新能源技術動力總成領域的研發，將大部分研發資源集中投向純電動車、並兼顧豪華FR混合動力車。
而在純電動車開發方面，早在2003年日產就已宣稱在2010年前後實現商業化生產，按照這個目標，日產相繼開發了多款純電動車，其中PIVO、NUVU兩款概念車多次在車展亮相，正逐步成熟並接近商業化。2009年4月，日產公司組建電動車事業部，將原先散佈在各個部門的電動車業務集中起來、統一劃歸該事業部，全面統籌，負責人是剛剛提升到常務的安迪·帕默。 |
