鞋是人們必不可少的生活必需品。它不僅可以提升一個人的穿著品味，更與我們的健康息息相關。從平底鞋的舒適與樸實到高跟鞋的誘惑與時尚，制鞋業在不斷地變化著鞋跟的高度。而最新研究顯示，負跟鞋更有利於人體健康。
鞋是人類現代生活不可或缺的用品。古人雲：千里之行，始於足下。如果沒有鞋，簡直不可想像。如果提到鞋的科學，人們首先想到的一定是運動鞋。雖然在1960年，埃塞俄比亞的馬拉松選手阿貝貝赤足奪得了世界冠軍，但隨著運動科技的發展，赤腳大仙的時代已經一去不復返了。現代競技運動中，運動鞋是戰靴、是裝備。生產廠家對運動鞋的開發也絕不亞於軍備競賽，可謂不惜血本，一擲千金，一雙跑鞋的造價可高達數萬美元。運動鞋的科學設計體現在鞋底上，不同的運動甚至不同的場地對鞋底都會有不同的要求，因此，很多的鞋底部件都可以自由拆換，以備不時之需。著名跨欄運動員劉翔在比賽前就曾臨時決定把跑鞋的短釘換成長釘，而且獲得了滿意的成績，並稱長釘是他的“秘密武器”。
俗話說，生命在於運動。普通人的站立行走也是一種運動，是否也該有相應的健康裝備呢?由於人是直立體位，體重全部由兩足負擔。站立和行走時，鞋與足必然結合為一個有機的整體。所以普通人的鞋是否科學也在於鞋底，不科學的設計非但不利於日常生活，而且還有害健康。比較典型的就是因高跟鞋所引發的一系列足病。同時，高跟鞋還直接影響到脊柱的健康。所以，醫生們都特別提醒腰痛、頸椎病患者，一定要注意對鞋的選擇，避免穿高跟鞋。這是關係到人類健康的重大問題，因此，生活用鞋的研究遠比運動鞋的研究更為重要。
人與鞋的關係，就好比是建築物與地基的關係。任何一個建築都不會對地基的設計掉以輕心，建築學會還特設地基基礎分會，專門進行深入的研究。而對於鞋的設計來說，卻從未這樣嚴謹過。傳統觀念的落後與偏見，嚴重地制約了制鞋研究的開展，還造成了更多有損於健康的問題。臨床資料表明，“足部疾患除先天畸形外，許多是後天獲得性足病。據推算，全世界約有1/4的人承受著不同程度足病的痛苦。”醫學界確認，大部分足病都與鞋有著直接的關係。而且大量資料證實：赤足更有利於足的健康。也就是說，從足的健康角度來考察，鞋是有害無益的。由於長期沒有找到真正的病因和對策，只好無奈地稱之為“文明病”。這對於高度發達的現代科學來說，無疑是一種莫大的諷刺。
愛恨交織高跟鞋
高跟鞋是時尚女性的摯愛，它像藝術品一般華美綺麗。但最初穿上它的感覺，一定是戰戰兢兢，如履薄冰，就像歌中所唱的那樣：“高高的高跟鞋踩著顛簸的腳步”。伴隨著受刑般的痛楚，各種病變也隨之而來。在鞋與健康的問題上，高跟鞋對健康的損害是最為典型和突出的，它主要表現在以下幾個方面。
前足疾病。拇外翻、趾間神經瘤等常見的前足疾病，一般都與過度受力有關。高跟鞋使人體的重心前移，腳掌的受力成倍增加，長此以往必然造成疾患。這兩種疾病一旦形成，行走能力會大受影響，連正常的穿鞋都很困難。除了手術之外，目前尚無更好的解決辦法。
平足症。蹠腱膜鬆弛是平足症的重要成因，它位於足底，像弓弦一樣維持著足弓的穩定。鞋跟越高，足弓的後臂越長，蹠腱膜所受的拉力(張力)也就越大。如果長期拉力過大，蹠腱膜鬆弛，足弓就隨之降低，嚴重的會造成平足。鞋跟高度與蹠腱膜所受拉力的關係，從鞋底的構造上就能清楚地反應出來。很多鞋的腳心部位(相當於蹠腱膜的位置)都有一條鋼板，稱為“鉤心”。它是用來加固鞋底的。鞋跟越高對鋼鉤心強度的要求也就越高，否則鞋底就容易被拉斷，無跟的鞋則不必使用鉤心。鞋跟的高度越大，鞋底越需要鋼鉤心來加固，而人的蹠腱膜是無法加固的，這不是很可怕嗎?
踝關節損傷。踝關節損傷俗稱“崴腳”，穿高跟鞋崴腳已經是司空見慣的事兒了。正常人在行走和運動中，腳踝容易產生向內的翻轉力，鞋的外側總是最先磨損就是這個原因。人的自身也在不斷地調整這種翻轉力，以維持平衡，但穿上高跟鞋後，調整能力就會減弱，容易造成崴腳。且鞋跟越高，向內翻轉的勢能越大，受傷程度也就越加嚴重。
腰痛和頸椎病。腰痛和頸椎病的主要原因是脊柱的彎曲過大，因為脊柱是由多個椎骨連接而成的，兩個椎骨的接觸面近乎為平面。姿態挺拔時，椎骨之間是面與面的接觸，受力得到分散，不易損傷;而脊柱彎曲時，椎骨間的接觸面變小，受力趨於集中，甚至集中到一個點，壓強迅速增大，這樣很容易損傷椎骨。高跟鞋使人的重心過度前移，必然造成骨盆前傾，脊柱彎曲增大，腰椎和頸椎受力的集中，容易形成損傷，這種損傷的積累最終將導致腰痛和頸椎病的發生。
似是而非中跟鞋
長久以來，中跟鞋一直被認為是最有利於健康的，而且沒有任何不良作用，與高跟鞋成為鮮明的兩極。在制鞋業，它被奉為金科玉律，設計者盡可能讓自己的產品符合中跟標準，以求暢銷。消費者出於健康的考慮，也往往會選擇中跟鞋。那些對高跟鞋望而卻步的女性，對同樣可以搖曳生姿的中跟鞋更是情有獨鐘。這樣，中跟鞋就自然而然地成為鞋類的主流產品。
但這個理論有時也不免讓人疑惑，中跟鞋和高跟鞋都是在鞋底後端加個跟，雖高度有別，但很難劃出絕對的界限。比如3.5釐米高的鞋跟，有人認為是高跟鞋，有人則認為是中跟鞋，後來又有了“中高跟鞋”的過渡性稱謂。既然沒有絕對的界線，那怎麼可能有著截然相反的作用呢?高跟鞋是有弊無利的健康敵人，僅僅稍矮了一點兒的中跟鞋則是十全十美的健康天使嗎?以懷疑的眼光審視下去，問題就更多了。
中跟鞋的健康理論核心是：它能使足底的受力變得均勻。解釋起來好像很簡單：高跟鞋使腳掌的受力大於腳跟，自然不利於健康;而平底鞋，腳跟的承重又大於腳掌，也不合適。只有中跟鞋才能使腳的受力變得均勻，所以最佳。
其實，只要看一下足部解剖圖即可得知，足的結構顯然是不均勻的，跟骨粗大堅實，肌肉韌帶強健;而前足的骨骼、肌肉和韌帶都要弱小得多。從人體力學的角度分析，跟骨骨骼近似於縱向疊加，結構穩定，重力傳導順暢;而前足的骨骼幾乎是橫向排列，承重時必須要由肌肉和韌帶的力量來維繫，屬於彈性結構，容易變形，不適於承重。總之，無論從哪個角度分析，前足的承重能力都遠不如後足，讓前、後足承受同樣的壓力沒有道理——均勻並不等於合理。它必定會損傷柔弱部位，這也是足病多發於前足的原因所在。
再看中跟鞋的所謂第二大優點，即減緩震盪，保護脊柱和大腦。由震動造成的疾病，被稱為震動病，它使神經系統的功能下降，條件反射受到抑制，神經末梢受損，震動覺、痛覺功能明顯減退。表現為手臂發麻、酸、痛、有蟻行感，嚴重的還會出現手臂皮膚蒼白、青紫、手肌無力和肌肉萎縮，後果比較嚴重。但震動病屬於職業病，是高頻率機械震動長期刺激人體的結果。多發於機動車駕駛員，比如拖拉機手所承受的震動頻率每秒高達50多次，掛高速擋可達100～200次。這種震動和人自身運動所產生的震動，是兩個完全不同的概念。
為了避免對震動病的恐慌，國際標準化組織第108(機械與振動)技術委員會第四(人體振動回應)分會，專門研究了震動對人體健康的影響，最終認定“步行與奔跑是人天然的運動方式。特別是聯繫到肌肉完成的工作，可以認為所出現的振動應力在正常情況下不該有傷害性的後果，為了獲得人體在挺直姿勢時振動特性的指征，比較走或跑時振動所引起的人的反應是有益的。”既然這種振動是有益的，中跟鞋為何要防範它呢?
有趣的是，最早給鞋底安裝鞋跟並不是為了行走，而是騎馬。遊牧民族在騎馬時，鞋跟可以讓腳穩穩地卡住馬鐙，戰鬥時還能站起來使用武器，優勢顯著。隨著遊牧民族對各地的征服，有跟的鞋也逐漸流傳開來，並被廣泛接受。這才是出於切實的需要，也是鞋跟惟一可信的功能。
從對人體的作用而言，中跟鞋和高跟鞋並無兩樣。按照科學的分類，中跟鞋 |
